Resumen: La investigación muestra que hay una conexión entre el cerebro y los órganos reproductores. La neurocientífica Dra. Lisa Mosconi explica por qué los síntomas de la menopausia comienzan en el cerebro.
Actualmente, hay aproximadamente 7.900 millones de personas en este mundo y casi la mitad de ellas son mujeres. Y todas las mujeres pasan por la menopausia, incluyendo todos los gloriosos signos y síntomas que la acompañan: sofocos, sudores nocturnos, insomnio, depresión, ansiedad, niebla mental e incluso sequedad vaginal (cara triste).
Resulta que todos estos síntomas que experimentas durante la perimenopausia, la menopausia y la postmenopausia no comienzan realmente en tus ovarios. En realidad, son síntomas neurológicos, explica la Dra. Lisa Mosconi, neuróloga y directora de la Iniciativa del Cerebro Femenino, en un episodio de El Podcast De Mindvalley con Vishen.
¿Qué significa esto? Significa que los síntomas de la menopausia en realidad comienzan en tu cerebro.
- ¿Qué Les Ocurre a Las Mujeres Durante La Menopausia?
- ¿Qué Le Sucede a Tu Cuerpo Durante La Menopausia?
- ¿Qué Le Sucede a Tu Cerebro Durante La Menopausia?
- Por Qué La Menopausia Impacta Tu Cerebro
¿Qué Les Ocurre a Las Mujeres Durante La Menopausia?
Antes de profundizar en lo que sucede en tu cabecita durante la menopausia, familiaricémonos con esta fase de “sin período” de tu vida.
¿Qué es la menopausia?
La menopausia es la etapa de la vida en la que el cuerpo femenino deja de levantar la bandera roja, es decir, tu menstruación mensual. Se considera que estás en la menopausia cuando tus ovarios dejan de producir altos niveles de hormonas, especialmente estrógeno.
Esta fase generalmente ocurre entre los 40 a 50 años, pero varía de persona a persona, dependiendo de varios factores, como tu genética y estilo de vida.
Un dato adicional: sin embargo, hay casos en los que la menopausia no es una transición, sino más bien una circunstancia “repentina”, como una cirugía o inducida médicamente (en casos como el cáncer).
Y ahora, aquí están las tres etapas por las que pasarás:
Perimenopausia
Esta etapa puede comenzar mucho antes de que entres en la menopausia propiamente dicha, en algún momento entre los 30 y los 40 años. Tus ovarios comenzarán a producir gradualmente menos estrógeno y puedes experimentar algunos síntomas.
Pero no te preocupes, todavía tendrás tu visita mensual de la tía Flo, lo que también significa que tus probabilidades de tener bebés siguen siendo bastante altas.
Menopausia
Esta es la etapa con la que todos están familiarizados cuando hablan de la menopausia. Es cuando tus ovarios básicamente detienen la producción de estrógeno y dejan de liberar óvulos.
Se considera que estás en la menopausia cuando llevas 12 meses consecutivos sin menstruar.
Postmenopausia
En esta fase, tu ciclo menstrual ha cesado por más de un año.
La buena noticia es que tus síntomas menopáusicos pueden disminuir, pero tus bajos niveles de estrógeno pueden ponerte en mayor riesgo de osteoporosis y enfermedades cardíacas.
Ten en cuenta que existen opciones médicas, como la terapia de reemplazo hormonal, y formas de mejorar tu salud que pueden ayudar a que esta transición sea más manejable.
¿Qué Le Sucede a Tu Cuerpo Durante La Menopausia?
A medida que tu cuerpo transita hacia, a través de y después de la menopausia, tu ciclo reproductivo se ralentiza y tus ovarios producen cada vez menos estrógeno. Así que no sólo cesará tu período, sino que tus ovarios ya no liberarán óvulos en tus trompas de Falopio.
Y a medida que tu cuerpo empieza a bajar su bandera roja, encuentra formas de adaptarse a los cambios en los niveles hormonales. Es entonces cuando comienzan a surgir los síntomas de la menopausia:
- Sofocos
- Sudores nocturnos
- Orinar con más frecuencia
- Cambios de humor
- Insomnio
- Dolor en las articulaciones y músculos
- Niebla mental o dificultad para concentrarse
- Sequedad vaginal
- Cambios en el deseo sexual
Aunque la menopausia es una de las transiciones biológicas más naturales, pone a todas las mujeres en una paradoja: aunque podrían estar perfectamente sanas, las mujeres que pasan por la menopausia son consideradas enfermas. Y esta desinformación se debe al hecho de que la salud de la mujer, incluida la menopausia, está gravemente infra representada en la investigación clínica.
Aquí es donde entra en juego la Dra. Lisa Mosconi y sus colegas. Como una contribución increíble a la salud de la mujer, han publicado un estudio que observa en detalle lo que sucede en el cerebro de las mujeres durante la menopausia.
¿Qué Le Sucede a Tu Cerebro Durante La Menopausia?
Las neuronas de nuestro cerebro están en constante interacción con nuestro cuerpo, enviando señales para que funcione correctamente. Y una de esas interacciones es con nuestro sistema reproductivo.
Para las mujeres, especialmente, esta interacción es crucial para nuestro envejecimiento. Y es bien sabido que cuando las mujeres entran en la menopausia, sus niveles de estrógeno disminuyen.
“En los hombres, la testosterona no se agota hasta mucho más tarde en la vida, lo cual es un proceso lento y prácticamente sin síntomas, por supuesto. En cambio, los estrógenos de las mujeres comienzan a disminuir en la mediana edad, durante la menopausia, lo cual está lejos de ser un proceso sin síntomas.”
Dra. Lisa Mosconi, neurocientífica y directora de la Iniciativa del Cerebro Femenino
Sofocos, sudores nocturnos, insomnio, lapsos de memoria, depresión y ansiedad, son todos síntomas menopáusicos que experimentan las mujeres. Y son todas señales del cerebro.
Por Qué La Menopausia Impacta Tu Cerebro
Resulta que tu cerebro y tus ovarios forman parte del sistema neuroendocrino, permitiendo que ambos órganos se comuniquen entre sí todos los días de tu vida. Por lo tanto, no es de extrañar que la salud de tus ovarios esté vinculada a la salud de tu cerebro, y viceversa.
Además, el estrógeno no sólo desempeña un papel en la función de tus ovarios, sino también en la función de tu cerebro. Cuando los niveles de estrógeno disminuyen, afecta a varias áreas de tu cerebro, lo que provoca tus síntomas menopáusicos:
- Los sofocos ocurren debido a tu hipotálamo, que es responsable de regular tu temperatura corporal. Cuando el estrógeno no activa el hipotálamo como debería, tu cerebro no puede regular la temperatura corporal adecuadamente. Y por eso experimentas sofocos.
- El insomnio proviene del tronco encefálico, que juega un papel en tu ciclo REM. Cuando el estrógeno no activa esta parte del cerebro correctamente, tienes problemas para dormir.
- Los cambios de humor son gracias a tu amígdala (el centro emocional de tu cerebro) y al hipocampo (el centro de la memoria de tu cerebro). Una caída en los niveles de estrógeno en esta región provoca cambios de humor y/o niebla mental.
“El estrógeno, en particular, es clave para la producción de energía en el cerebro. … Si tu estrógeno es alto, tu energía cerebral es alta. Sin embargo, cuando tu estrógeno disminuye, tus neuronas comienzan a ralentizarse y a envejecer más rápido.”
Dra. Lisa Mosconi, neurocientífica y directora de la Iniciativa del Cerebro Femenino
La investigación de la Dra. Lisa y sus colegas muestra que la energía cerebral de las mujeres es relativamente normal antes de la menopausia. Pero a medida que avanzas en las etapas de la menopausia (perimenopausia, menopausia y postmenopausia), esta disminuye gradualmente a al menos el 30% de lo que era antes de la menopausia.
“La verdad es que tu cerebro podría estar pasando por una transición, o está pasando por una transición, y necesita tiempo y apoyo para adaptarse,” explica la Dra. Lisa.
Así que, cuando estás en esta etapa de tu vida, es importante entender que tu salud menopáusica es la salud de tu cerebro.
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