Ser padrastro o madrastra es un viaje único, a pesar de sus desafíos. Explora cómo puedes prosperar en este papel y crear un entorno familiar positivo y enriquecedor.
Como cualquier padrastro o madrastra sabrá, la lucha de la crianza de hijos en familias con hijastros es real. Se adentran en ese papel esperando lo mejor, pero a menudo descubren que no es exactamente un camino de rosas.
Pero aquí está la cosa: los padrastros y madrastras son increíbles. Como dice el dicho: «Un padrastro o madrastra es mucho más que solo un padre; eligieron amar cuando no tenían que hacerlo«.
Reciben en sus corazones a niños que no son de su propia sangre. Tienen que aprender a encontrar su lugar en la dinámica familiar. Y a menudo tienen que lidiar con mucho más de lo que deberían con el ex de su pareja.
Sin duda, ser un padrastro o madrastra puede ser una experiencia abrumadora en ocasiones. Pero cuando aprendes a navegar por sus complejidades, es posible que descubras que este papel de crianza único es mucho más gratificante de lo que podrías imaginar.
¿Qué es la crianza de hijastros?
Los padrastros y madrastras están casados con una persona que tiene un hijo (o hijos) de su relación anterior. Asumen las responsabilidades parentales de ese hijo, que no es biológicamente suyo.
Aunque el papel puede parecer poco convencional, una encuesta del Pew Research Center de 2011 informó que «más de cuatro de cada diez adultos estadounidenses tienen al menos un pariente por parte de padrastro o madrastra en su familia«. Desde entonces, esto se ha vuelto aún más común.
La triste realidad es que las dinámicas familiares y las expectativas (a menudo poco realistas) apenas rascan la superficie de lo que muchos padrastros y madrastras experimentan en su papel. A menudo se sienten como si estuvieran caminando por una cuerda floja.
Además, Disney no hizo mucho favor a la imagen de la crianza en familias con hijastros. De hecho, lo pintaron como lo contrario; los padrastros y, más específicamente, las madrastras, son malvados.
Si eres un padrastro o madrastra nuevo o experimentado, estamos seguros que no eres malvado como Disney ha querido hacernos creer. De hecho, existe la posibilidad de tener excelentes relaciones con tus hijastros, el ex de tu pareja y sus familias.
Sin embargo, esto requiere un conjunto único de habilidades parentales que demandan esfuerzo de tu parte. Y paciencia. Mucha paciencia.
3 desafíos comunes de los padrastros y madrastras
Si tienes un hijastro o hijastros, seguramente sabes que no es precisamente como en la serie “La Tribu de los Brady” Incluso es posible que te hayas preguntado: «¿Por qué es tan difícil la crianza de mis hijastros?»
Y a diferencia de la crianza tradicional, ser un padrastro o madrastra a menudo requiere que te involucres en un nivel de energía completamente diferente.
Aquí tienes algunos desafíos comunes a los que podrías enfrentarte durante tu viaje como padrastro o madrastra:
1. Construir una relación con tus hijastros
Hay un factor importante que te diferencia, como padrastro o madrastra, de tu pareja y padre o madre biológico: no tienes una relación preexistente con tus hijastros. Además, los niños pueden mostrarse cautelosos contigo, especialmente si tienen sentimientos negativos hacia el divorcio o separación de sus padres.
Es lo que llama Christina Rasmussen, una consejera especialista en intervención en crisis familiares y una de las entrenadoras en el programa “Pequeños Humanos” de Mindvalley, «pérdida invisible«. Esto sucede cuando una persona pierde algo, en el caso de un hijastro su unidad familiar tradicional, y esto afecta a cómo se percibe a sí mismo y cómo siente que lo perciben los demás.
Sin duda, el divorcio o la separación pueden tener un gran impacto en un niño. De hecho, un estudio realizado a lo largo de 25 años elaborado por Judith Wallerstein encontró que después del divorcio, el 41% de los niños tienen dificultades, se preocupan, tienen un bajo rendimiento, se menosprecian y a menudo están enfadados.
Entonces, pueden expresar sus emociones de manera hiriente, a menudo a expensas tuya, como padrastro o madrastra.
2. Aprender a navegar por las complejas dinámicas familiares
Ser padrastro o madrastra puede ser hermoso. Sin embargo, también puede ser desafiante cuando cada adulto tiene ideas y valores diferentes sobre cómo ser una familia funcional.
Aquí tienes algunos factores que pueden contribuir a este desafío:
- Conflictos en la crianza compartida: Puedes encontrarte en una posición difícil cuando tu pareja tiene conflictos en la crianza compartida con su expareja. Por ejemplo, su ex pareja puede tener un enfoque autoritario en la crianza, mientras que tú y tu pareja prefieren uno más permisivo.
- Roles en la familia con hijastros: Tú, como padrastro o madrastra, tienes responsabilidades parentales, pero todavía hay otro adulto que no es tu pareja y que tiene voz en cómo criar a los hijos de la familia. Puede hacerte sentir inseguro acerca de tu papel.
- Dificultades de comunicación: Con tantas personalidades en una familia, es posible que descubras que los fallos en la comunicación ocurren con más frecuencia de lo que te gustaría. Puede ocurrir entre tu pareja y su expareja, entre tú y tus hijastros y entre tus hijastros y sus propios padres biológicos.
Estos desafíos pueden tener un efecto adverso en tu mente. De hecho, un estudio reportó que los padrastros y madrastras tienen «más riesgo de tener mala salud mental que los padres de familias biológicas».
Esto es especialmente cierto si no tienes una red de apoyo, te sientes como un forastero o no eres completamente aceptado por tus hijastros o la familia de tu pareja.
3. Lidiar con estereotipos
Disney destrozó la percepción de las madrastras. No es mejor con los padrastros, que a menudo se representan como abusivos en películas como “El Padrastro» y «Vida de este Chico”.
Si bien la triste realidad es que hay quienes son el ejemplo de padres negligentes, no todos los padrastros y madrastras son «malvados». Y desafortunadamente, pueden encontrarse siendo juzgados erróneamente (no gracias a aquellos que contribuyen a la percepción negativa).
Además, un estudio realizado por Elizabeth Marquardt, autora de “Entre Dos Mundos: La Vida Interior de los Hijos del Divorcio”, muestra que los hijos del divorcio a menudo crecen sintiéndose divididos entre dos hogares. Pueden sentirse como una pelota de ping-pong, por así decirlo, entre sus padres.
Cuando un padrastro o madrastra entra en escena, existe la posibilidad de que los padres biológicos sospechen. Esto puede contribuir a la lamentable percepción negativa de las madrastras y padrastros.
«Ten en cuenta que las personas son siempre los mayores jueces del desconocimiento«, explica Christina Nelson, una trabajadora social clínica y presentadora del Radical Stepmoms Podcast. «Si te encuentras entre personas que solo te critican o juzgan sin ofrecer apoyo real, estás rodeado de las personas equivocadas; busca amigos padrastros y madrastras«.
7 Consejos para la crianza de hijastros
La crianza de hijastros se trata de construir relaciones, establecer la confianza y encontrar tu lugar en una dinámica familiar que ya existe. Esto requiere un delicado equilibrio de respeto, comprensión y paciencia de tu parte.
Si bien la mayoría de los consejos de crianza están dirigidos a padres biológicos, hay plataformas a las que puedes recurrir en busca de orientación. Si te sientes abrumado, escuchar podcasts como el Radical Stepmoms Podcast, encontrar un consejero especializado en crianza en familias ensambladas, como en «Volver a Casarse con Hijos», o incluso unirte a grupos de apoyo en Reddit para padrastros y madrastras son buenos lugares para empezar.
Pero primero, aquí tienes siete consejos principales de expertos en crianza del programa “Pequeños Humanos” de Mindvalley para ayudarte a navegar por este papel complejo (pero gratificante).
1. Sana a tu niño interior
La crianza, ya sea biológica o en familias con hijastros, se trata de tu niño interior, no del niño real. Esa es la base de la crianza consciente, un enfoque vanguardista de la psicóloga clínica Dra. Shefali Tsabary.
«Nosotros, los padres, somos los maestros de la proyección«, explica en su programa de “Crianza Consciente» en Mindvalley (también aparece en el programa “Pequeños Humanos»). «Improvisamos y proyectamos en nuestros hijos todas nuestras propias ideas, nuestras ideologías, nuestros sistemas de creencias y nuestras emociones«.
Entonces, para presentarte ante tus hijastros como la mejor versión de ti mismo que puedas ser, es hora de reconciliarte con la mochila que adquiriste durante tu infancia.
Obtén más información sobre la crianza consciente con el Dr. Shefali:
2. Desarrolla la autoconciencia
Un consejo fundamental para la crianza en familias con hijastros que debes considerar seriamente es ser consciente de ti mismo. Esto forma parte de la inteligencia emocional, que, según Rhea Lalla, CEO de “Construir Grandes Mentes», es «la capacidad de reconocer, comprender e influir en tus propias emociones y de hacerlo también por los demás«.
Un ejemplo que ella ofrece en el programa “Pequeños Humanos” de Mindvalley se refiere a los celos. Con la autoconciencia, puedes ser consciente de ese sentimiento y por qué ha surgido. Además, puedes «meterte en la piel de otra persona» y «calmarte a ti mismo para tranquilizar tus emociones».
Este esfuerzo consciente por tu parte puede ayudarte a mejorar la comunicación con tus hijastros y otros miembros de la familia. Además, debido a que eres consciente de ti mismo, puedes establecer límites de manera más efectiva cuando sea necesario.
3. Elimina creencias dañinas y refuerza las positivas
Volviendo a la pregunta: «¿Por qué es tan difícil la crianza en familias con hijastros?» La respuesta es que se reduce a tu mentalidad.
Imagina si tu lenguaje cotidiano incluye afirmaciones como «No puedo hacerlo», «La vida es muy difícil» o «Soy un fracaso». Estas son tus creencias limitantes y pueden afectar a tus hijastros.
«Una creencia es una afirmación sobre la realidad que creemos que es la verdad, y la mayoría de nuestras creencias son inconscientes«, explica Shelly Lefkoe, cofundadora del Instituto Lefkoe y una de las entrenadoras del programa “Pequeños Humanos». «Ni siquiera sabemos que las tenemos. Pero determinan por completo nuestro comportamiento, nuestras emociones e incluso nuestra realidad«.
El propósito de cualquier tipo de padre es «criar a niños que sepan lo que significa ser un adulto que contribuya a la sociedad«, como ella lo expresa. Entonces, para ayudar a tus hijastros a alcanzar su grandeza, es importante que comiences con tu propio trabajo interior.
Aprende más sobre cómo eliminar tus creencias limitantes:
4. Transforma el conflicto en conexión
Con tantas personas involucradas en una familia con hijastros, es probable que haya luchas de poder. Pueden ocurrir en cualquier dirección: tú y tu pareja, tú y tus hijastros, tú y la expareja de tu pareja, y así sucesivamente.
Renee Airya, la copresentadora del programa “Pequeños Humanos”, compartió un metanálisis que mostró que los padres, de media, discuten con sus hijos seis veces al día. ¡Eso equivale a más de 2.100 discusiones al año!
Como padrastro o madrastra, sin importar si tu estilo de crianza es estricto o permisivo, ¿cómo lidias con conflictos como esos con tus hijastros?
Según Debbie Godfrey, una educadora en crianza y una de las entrenadoras de “Pequeños Humanos” de Mindvalley, se trata de tomar el tiempo para escuchar y comprender. Ella enfatiza la importancia de prestar atención a sus necesidades y recordarte la visión a largo plazo de tu papel como padre o madre.
Y aunque está hablando específicamente sobre una conexión entre padres e hijos, su consejo también puede ser aplicable a tu conexión con otros miembros de la familia.
5. Descubre tu propio estilo de crianza
Existen varios métodos de crianza, desde la crianza en paralelo hasta el sobreproteccionismo. Algunos funcionan para algunas personas, mientras que otros eligen un enfoque diferente.
Pero lo más importante que debes recordar es que se trata de quién es tu hijo y cómo criarlos mejor.
Los emprendedores millennials Preston Smiles y Alexi Panos adoptan un enfoque de crianza más consciente. Están criando a sus hijos sin obligarlos a cumplir sus expectativas, lo que permite que sus hijos les muestren quiénes son realmente en su interior.
Esto requiere cierto trabajo, por supuesto. Como explica Preston en el programa “Pequeños Humanos», «preparar [a los niños] para el futuro implica estar dispuestos a ser los pioneros, los que se aventuran a ir al límite y nos exponemos y nos mostramos en ello«.
El Amor No Conoce Límites
Aquí está la cosa sobre la crianza en familias con hijastros que aquellos que no son padrastros no comprenden completamente: encontraste al amor de tu vida, que viene con un hijo (o más) Y una ex pareja.
Como publicó Christina Nelson de Radical Stepmoms Podcast en su Instagram: «Claro, es un paquete completo, pero también es como querer un koala y conseguir todo el zoológico, es mucho«.
Si bien puede ser abrumador en ocasiones, la crianza en familias con hijastros es un papel que también puede ser profundamente gratificante. Después de todo, todo sucede por una razón, y estás aquí, como padrastro o madrastra, por una razón.
Si necesitas ayuda, consejos u orientación sobre cómo ser mejor en tu papel, Mindvalley está aquí para ayudarte. El programa “Pequeños Humanos” está lleno de un panel de expertos que te enseñarán desde cómo crear espacios de juego hasta romper hábitos alimenticios poco saludables, pasando por el emprendimiento educativo y la disciplina sin el drama.
Verás, los padrastros y madrastras se hacen, no nacen. Entonces, si sientes que estás luchando con la crianza en una familia con hijastros, ten en cuenta que no estás solo. Hay toda una comunidad de padrastros y madrastras está ahí, incluso en Mindvalley, que pueden entenderte.
Y aunque el programa “Pequeños Humanos” solo está disponible para miembros, puedes ser parte de la comunidad de Mindvalley cuando te registres con una cuenta gratuita. Además, también te dará acceso a muestras de varias lecciones del programa (como el programa “Crianza Consciente” de la Dra. Shefali Tsabary).
«Los padrastros y madrastras son asombrosos«, como dice el refrán, «porque su amor es una elección«. Siempre, siempre, siempre recuerda eso.
